No contexto político à época do ciclo imperial os clérigos católicos desempenharam um importante papel na vida legislativa com as primeiras participações, em 1821, até a instituição republicana em 1889. Quase cem padres tiveram mandatos eletivos – 68 anos de vida legislativa – e alguns deles até com dez mandatos, além dos muitos levados à presidência da Casa do Povo.